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Composition

A/ La tige du cheveu est divisée en 3 couches concentriques : la médullaire, le cortex, la cuticule

Coupe d1 cheveu La partie médullaire :

couche centrale
0 à 10 %

pas toujours présente

Le cortex :

couche moyenne

75 à 90 %
contient de la kératine qui permet : force et élasticité
contient de la mélanine qui permet : la pigmentation

La cuticule :

couche externe
10 à 15 %
la plus kératinisée : les plaques de kératine se superposent et forment des écailles
non-pigmentés
rôle de protection qui permet : brillance, souplesse, douceur, démêlage
rôle "d'éponge" : si elle est détruite, le cheveu devient poreux (ex.:cheveu décoloré)

B/ Dans le cheveu on trouve :

de l'eau
des lipides
des traces d'éléments minéraux
de la mélanine
de la kératine : avec une proportion de 90 à 95%, il constitue l'élément le plus important

C/ La kératine

Environ 90% du cheveu est composé de kératine.

cheveukeratine

C'est une protéine fibreuse assemblée sous forme de diverse chaines hélicoïdales.

Elle est composée de 18 acides aminées dont la cystéine riche en souffre qui favorise la formation de ponts entre les chaines de kératine pour la stabiliser.
Elle est également composée de minéraux et oligo-éléments comme le calcium, le zinc, le magnésium, le silicium qui augmentent la résistance du cheveu.
Elle est fabriquée par les kératinocytes situés au fond du bulbe pilaire.
Elle assure un bénéfice certain au cheveu grâce à ses nombreuses caractéristiques : perméabilité, élasticité, résistance, plasticité, brillance.

D/ La mélanine

Un cheveu ne contient pas plus de 1% de mélanine.
C'est pourtant elle qui détermine la couleur de nos cheveux.
Elle est produite au fond du bulbe pilaire par les mélanocytes qui la transmette au kératinocytes alors que le cheveu en est au début de sa formation.